Extremadura, tierra que vió nacer a tantos conquistadores de gran índole como Hernán Cortés, nos ofrece una historia rica de dehesas, tradiciones, experiencias y gentío.
La llaman la gran joya desconocida. Limitando con Portugal, hace que sea uno de los sitios más deseados para vivir y sentir la mezcla de dos países y culturas muy diferentes pero que crea una sintonía que solo se puede vivir visitándola.
Paseando por sus ciudades, pueblos, senderos, montes… te darás cuenta que es una región cuya gente es agradable, servicial y que te hace sentir como en casa con su desparpajo y amabilidad.
Extremadura se compone de dos provincias: Cáceres y Badajoz, regiones tan unidas como diferentes entre ellas. Cáceres, con alma castellana y cerezos. Badajoz, su esencia tiene aroma árabe y andaluza. Cada una tienes sus secretos. Gran parte de ellos escondidos, otros reconocidos ante el mundo, como joyas de la cultura e historia.
Un punto a reseñar son sus centros históricos, como el de Cáceres y Trujillo, que están declarados como Patrimonio Mundial de la Unesco y que han sido utilizados para rodar escenas de series y películas conocidas mundialmente.
Badajoz, con su alcazaba árabe, la más grande de Europa en su estilo, cuyo esplendor llegó de las manos de los reyes taifas y convertida, hoy en día, en uno de los puntos más significativos de esta ciudad.
No hay que guardar en el cajón del olvido sus monasterios, conventos, iglesias y ermitas en mitad del campo, donde el culto y la fe fue el impulso de Carlos V para pasar sus últimos días en tierras extremeñas.
A parte de la importancia cultural e histórica, la naturaleza es la protagonista principal en el paisaje extremeño. Sus parques naturales nombrados por la Unesco como reserva de la biosfera: El Parque Nacional de Monfragüe, Parque Natural del Tajo Internacional y La Siberia entre otros…
Con ZEPA tan importantes donde las aves son las más cuidadas y observadas, donde los amantes de la ornitología podrán disfrutar el vuelo de la cigüeña o del buitre leonado.
Bañándote en esas aguas frías de las pozas, charcas y piscinas naturales del norte de Cáceres y donde el sol y la arena se junta para crear playas interiores en la provincia de Badajoz.
¿Y la gastronomía? Extremadura nos ofrece un surtido de productos que el paladar vibrará con sus sabores y texturas. La mayoría tienen la categoría de Denominación de Origen, lo que nos hace pensar y sentir que la tradición está en el gusto.
Y si es la primera vez…
Que visitas Extremadura, te darás cuenta que vas a descubrir una joya en bruto y desconocida. Con sitios que no son popularmente conocidos pero que al descubrirlos te verás envuelto en su magia.
En esta región encontrarás monumentos históricos-artísticos que conviven a su vez con Parque Naturales y naturaleza que hace que sea el alma de esta tierra. Con esto te mando una invitación para recorrer, pasear y conocer esta comunidad autónoma.
Lugares históricos en Extremadura
Como ejemplo de lugares históricos tenemos la ciudad monumental de Cáceres. Con sus calles, plazas, murallas y su aljibe nos transportará a la edad medieval de la ciudad. Cuna de inspiración para muchas series y películas conocidas internacionalmente y con un gran éxito en las pantallas.
Por otro lado tienes Mérida, capital de Extremadura con su origen romano. Tuvo, además, una gran importancia en el papel histórico. Te invito a visitar sus monumentos romanos y, si vienes en el período del Festival Internacional de Teatro Clásico, te llevarás una experiencia magnífica.
En tercer lugar, destacado por la UNESCO, es recomendable visitar el Real Monasterio de Guadalupe situado en la zona de las Villuercas. Cuando lo visites, estarás rodeado de un edificio sacro entre los estilos arquitectónicos mudéjar y gótico, además de estar repleto de rincones con encanto y objetos artísticos de gran valor.
Un sitio patrimonial, donde Carlos V pasó sus últimos días en el siglo XVI, es el destacado Monasterio de Yuste, rodeado por la sierra verata y piscinas naturales con aguas frías y cristalinas.
Y, como lugares importantes e históricos en Extremadura, no nos podemos olvidar de la Alcazaba árabe de Badajoz (la alcazaba primitiva data del siglo IX). Un recorrido por sus adarves y torres albarranas nos dará un ejemplo de arquitectura militar almohade. Es la alcazaba más grande de Europa en su estilo, una cita con la ciudad de Badajoz que no puedes perderte.
Extremadura está llena de pueblos bonitos
Extremadura está llena de pueblos muy bonitos y con historias que es la gran raíz de la región. Donde han nacido tantas costumbres que se conservan hoy en día. Te aconsejo que visites los siguientes pueblos:
- Plasencia
- Hervás
- Trujillo
- LLerena
- Jerez de los Caballeros
- Olivenza
- Zafra
- Fregenal de la Sierra
Pero Extremadura no sólo son pueblos y ciudades. También podrás recorrer esta tierra a través de sus Parques Nacionales y Naturales.
Si miramos la visita desde el lado de la naturaleza, un punto de visita imprescindible es el Parque Nacional de Monfragüe, el cual reúne la más extensa y mejor conservada mancha del monte mediterráneo.
Lugar muy especial para aquellos que son apasionados por la ornitología, con una ZEPA bastante importante de buitres leonados.
Este parque ocupa una extensión importante en el Noreste de la región Extremeña, con el río Tajo como eje central. Se ha ganado a pulso ser declarado Reserva de la Biosfera de la Unesco.
Además puedes visitar los otros ochos geoparques que la Unesco ha declarado en Extremadura.
Uno de ellos es el Geoparque de Villuerca-Ibores-Jara. Es un macizo montañoso ubicado en el sureste de la provincia de Cáceres. un sitio singular que entre rocas y fósiles pueden explicarte el origen de este parque natural.
Otro lugar natural destacado es el parque natural del Tajo Internacional, donde se encuentra un sinfín de especies endémicas, sobre todo, aquellas que se encuentran en peligro de extinción como es la cigüeña negra, el águila imperial y el cangrejo de río autóctono.
Otro parque natural que no nos debemos de olvidar es el parque natural de Cornalvo, a pocos kilómetros de la capital extremeña, Mérida. Con vestigios romanos y vegetación mediterránea, este espacio te ofrece muchos más para disfrutar de sus ríos y su embalse que tiene forma de cuerno.
En el 2019 entró en la reserva de la Biosfera La Siberia Extremeña. Esta se encuentra en la comarca de Badajoz, dándote una experiencia si la visitas entre dehesas, llanuras, sierras y embalses. Un verdadero paraíso para aquellos que son amantes de la pesca, la caza, el senderismo y la bicicleta de montaña. En él viven ciervos, jabalíes, corzos y aves protegidas. Este paraje en el siglo XIX fue lugar de caza para Alfonso X El Sabio.
¿Qué ver en la provincia de Cáceres?
Vamos a realizar un recorrido por los rincones más espectaculares de la provincia. Recorrer el norte de Extremadura es un baile para los sentidos y el alma. Donde la arquitectura tradicional, o la naturaleza sencilla, nos llama una y otra vez la atención para viajar por esta provincia y realizar rutas de diferentes tipos.
En la provincia de Cáceres nos podemos encontrar desde pueblos medievales hasta grandes cascadas con aguas cristalinas y frescas procedentes de las sierras. Todo esto hizo que fuese sitio de retiro de reyes y rutas por donde personajes ilustres han recorrido estas tierras.
Parque Nacional de Monfragüe
Monfragüe es el gran Parque Nacional de Extremadura, y uno de los sitios magníficos para el avistamiento de aves rapaces. Este hecho hace que cada año sea muy visitado por personas amantes de la ornitología procedentes del norte de Europa.
El Tajo y sus afluentes como el Tiétar, y los grandes farallones desde donde se puede observar perfectamente las colonias de buitres leonados, del halcón peregrino, el águila perdicera y el búho real.
En sus orillas podemos encontrar otras especies de aves como el ruiseñor y el mito, y otros relacionados con el medio acuático como la nutria.
Además de avistamientos, este parque lo puedes recorrer en coche, andando o en caballo. Para el disfrute de este parque y sin dañar su naturaleza, lo mejor es seguir las rutas recomendadas por el Parque Nacional, y así respetaremos su fauna y flora. Se trata de una serie de rutas que nos llevan a descubrir los misterios mejor guardados de esta zona y, si además te gusta el senderismo, es un punto a favor para realizar rutas senderistas. Visita sitios como el Salto del Gitano y el castillo de Monfragüe, sin olvidar los miradores tan impresionantes como el de Malavuelta y de la Portilla.
Valle del Jerte en primavera
El Valle del Jerte se encuentra en la zona norte de la Comunidad Autónoma. Sitio de gran interés turístico, sobretodo, en primavera, cuando el cerezo está en flor. Los cerezos se cubren de flores cada año a finales de marzo y abril.
La Fiesta del Cerezo en Flor es un reflejo de la vida tradicional de esta comarca. Durante esta época se celebran todo tipo de actividades gastronómicas, culturales y tradicionales.
Sería perfecto realizar un recorrido por todos los pueblos que componen la Comarca del Jerte. Los cerezos no florecen a la vez. Primero florecen aquellos que se encuentran en latitudes más bajas y, a medida que van pasando los días, van floreciendo los que se encuentran en latitudes más altas.
Valle del Jerte en verano
En verano puedes realizar muchas actividades de turismo activo por esta zona como, por ejemplo, una ruta senderista o hacer barranquismo por los Pilones. Pero para descubrir sus rincones principales hay que hacerlos en 4×4, para llegar a senderos de montañas, puesto que estas zonas están cerradas al tráfico del resto de vehículos.
Los Pilones está lleno de piscinas naturales que son muy concurridas en la estación veraniega.
La Garganta de los Infiernos es un parque natural. Para llegar a la zona de Los Pilones se accede por un camino apto para el senderismo. Es la tradicional subida a la que dedicarás un día entero mientras disfrutas del camino. El tramo del ascenso termina en el Mirador del Chorrero de la Virgen, donde puedes ver caer algunos saltos de agua.
No te olvides de visitar el Mirador de la Memoria, que nos ofrece las mejores vistas del valle del Jerte. Además, cuenta con las estatuas hechas por el escultor Cedilla. Es un conjunto de figuras de hombres y mujeres que fueron creadas para recordar y honrar a las víctimas olvidadas de la Guerra Civil.
Hervás
En el valle del Ambroz hay un precioso pueblo que viene marcado por distintas culturas: la cristiana y la judía.
Hervás está ubicado en las faldas del Pinajarro. Rodeado por robles y castaños hace de este lugar un sitio mágico.
Cuenta con un barrio judío, uno de los mejores conservados de la Red de Juderías de España.
Sus numerosas casas hechas de madera y adobe con el típico balcón, hacen que nuestro paseo por sus calles sea algo maravilloso, además de descubrir calles como la Travesía del Moral, de no más de medio metro de ancho.
La visita debe incluir la iglesia castillo de Santa María. Como otros municipios del valle del Ambroz, está rodeada por parajes naturales como La Chorrera.
La Chorrera es un impresionante salto de agua de más de 30 metros de altura que, además, da nombre al sendero que te llevará hacia él. La ruta te hará sentir la naturaleza de esta comarca rodeada de castaños de calabazas. En la Garganta de las Calabazas te quedarás anonadado (impresionado) por su increíble vegetación y, una vez llegado al salto si subes arriba, las vistas son impresionantes.
Las Hurdes
Las leyendas de esoterismo y brujas han sido protagonistas de esta zona tan mágica del norte de Extremadura, donde encuentras sitios naturales como Meandro El Melero o como los pueblos con sus típicas casas de pizarra.
Es un territorio surcado por sus ríos y murmullos donde la arquitectura tradicional convive con la naturaleza en perfecta sintonía.
El gran protagonista de la naturaleza de esta comarca es el Meandro del Melero. Es una joya natural que hace que persista el encantamiento de esta zona. Para los apasionados de la fotografía, si eres de uno de ellos, es mejor que vayas al mirador de La Antigua.
Alcántara
En esta localidad extremeña, limítrofe con Portugal y a la orilla izquierda del Tajo, puedes visitar un impresionante puente romano del siglo I, que se levantó en la época del emperador Trajano.
Además de su puente romano, Alcántara tiene otros atractivos como el de pasear por sus calles estrechas medievales, el Conventual de San Benito, principal monumento histórico del centro del pueblo, y su Festival de Teatro Clásico.
Trujillo
Recorriendo Extremadura te darás cuenta de lo magnífico que son sus pueblos, pero Trujillo es algo más. Es un pueblo con encanto y lugares patrimoniales, cuyo punto de partida es su Plaza Mayor con la estatua del conquistador Pizarro, con sus paseos intramuros, su iglesia de San Martín y su castillo. Además, Trujillo, es una de las etapas de la Ruta de Isabel la Católica en Extremadura, siendo uno de los pueblos más visitado de Extremadura.
Sin olvidarnos de su gastronomía, el producto estrella es el queso. En la Fiesta del Queso, que se celebra la primera semana de mayo, se instalan carpas donde los queseros ofrecen degustaciones de sus productos acompañado de una cerveza o vino de la tierra.
Guadalupe
En un rincón de la comarca de las Villuercas, nos encontramos un pueblecito con encanto rural. Pero lo que sobresale de esta localidad cacereña es su monasterio, uno de los monumentos más visitados en Extremadura.
Este monumento sacro se encuentra en el centro del pueblo de Guadalupe, su arquitectura popular nos hace visitarla más de una vez.
Lugar donde Isabel la Católica se quedó enamorada del entorno, visitándola varias veces. Una de ellas fue para dar las gracias por la rendición de los musulmanes en Granada.
Allí, en Guadalupe, su testamento se conservó durante algún tiempo.
Su virgen, la de Guadalupe, patrona de la Comunidad Autónoma y de esta localidad, cuya adoración y el culto hacia la Virgen Morena hace que miles de peregrinos, incluyendo a turistas, la visiten y se queden enamorados de esta talla pequeña elaborada en madera de cedro.
Plasencia
A los pies del Valle del Jerte se encuentra la población más importante del norte de Extremadura, cuyo centro histórico es una joya para disfrutar.
Lo que más te llamará la atención es su catedral, un edificio que aún no está acabado, pero en el que conviven la parte antigua de estilo románico con la parte moderna con estilos gótico y renacentista.
En tu recorrido por esta localidad no debe faltar echar un vistazo a la Plaza Mayo. Con un paseo por sus estrechas calles descubrirás edificios palacios, iglesias y conventos.
En la plaza Mayor, el edificio que más destaca es el Ayuntamiento, con su estilo de transición entre el gótico y el renacentista. Acaba con una torre de reloj, en la que encontrarás una figura muy peculiar: el Abuelo Mayorga, símbolo de la ciudad.
¿Qué ver en la provincia de Badajoz?
Ahora pasaremos a la provincia de Badajoz, una provincia llena de dehesas, tradiciones y sitios que no te dejará indiferente.
Olivenza
Un pueblo con larga tradición e historia fronteriza con Portugal. Por esta influencia del país luso puedes encontrar iglesias con muestras de arte sacro y de estilo manuelino.
La mejor forma de visitar este pueblo es pasear por sus calles donde las fachadas blancas, los azulejos y las murallas son los principales protagonistas de tu paseo.
Su museo etnográfico González de Santana es uno de los más importantes y más grande de todo el país. Allí podrás encontrar una representación de los usos y costumbres de la Olivenza de finales del siglo XIX y principios del XX.
Y no te puedes ir de Olivenza sin degustar su dulce típico: la Tecula Mecula. Este dulce parecido a la yema tostada es muy especial, ya que solo se elabora en este pueblo transfronterizo y en producciones pequeñas.
Jerez de los Caballeros
Haz una escapada a Jerez de los Caballeros, la villa de los últimos templarios, con torres blancas y su jamón ibérico.
Rodeada por dehesas donde tranquilamente viven los cerdos ibéricos, es un pueblo donde la paz y la tranquilidad te hará disfrutar de ella con más pasión.
En este pueblo de Badajoz, muy cerca a la frontera con Portugal, podrás visitar el castillo Templario, las torres de Jerez de los Caballeros y su salón del jamón ibérico, donde podrás probar su producto típico.
Zafra
Es uno de los pueblos más conocidos de la provincia de Badajoz, también conocida como la “Sevilla pequeña”, la cual tiene una larga tradición ganadera que se ve reflejada en su feria que se celebra cada año en otoño.
Pero en tu visita no debe faltar tu paseo por las calles de casa blancas donde encontrarás rincones con un encanto rural peculiar.
Su palacio del Duque de Feria es ahora un parador de turismo de Zafra donde tendrás posibilidad de alojarte. En sus inicios era un palacio donde se encontraba la residencia habitual en propiedad de los Duques de Feria. Tiene una mezcla de estilo gótica con elementos mudéjares.
Mina de la Jayona
Esta mina está situada al sureste de la provincia de Badajoz, muy cerca del pueblo Fuentes del Arco. Es una antigua explotación de hierro de principios del siglo XX.
La Mina de la Jayona es considerada el mejor museo de ciencias naturales al aire libre en Extremadura. Recorriendo el interior de la mina puedes ver como crecen especies vegetales típicas del clima mediterráneo, gracias a su microclima. Además, en su interior, su clima ha propiciado formar colonias de murciélagos. Pero lo fundamental es su valor genealógico y, si la visitas en primavera, puedes disfrutar de las orquídeas autóctonas de Extremadura.
Ermita del Ara
Muy cerca del pueblo, exactamente a siete kilómetros de Fuentes del Arco, rodeada por olivos y pequeños arroyos, te encontrarás con la ermita de Nuestra Señora del Ara. Te llamará la atención su tamaño al estar en medio del campo. Pero su interior es más impresionante.
De estilo mudéjar, construido a lo largo del siglo XV, en su interior se representan escenas del Génesis. Se sabe que al menos seis pintores eran de la escuela de Francisco de Zurbarán.
Esta ermita ha sido recientemente declarada como Bien de Interés Cultural (BIC). Es más, es conocida como la “Capilla Sixtina” de Extremadura.
Medellín
Esta localidad del sur de Extremadura fundada por los romanos, con un teatro romano que aún se conserva, es una parada para los amantes de la historia antigua, ya que fue una población muy importante durante la Edad Media.
Los lugares que podrás recorrer en este maravilloso pueblo son: el castillo, el puente que atraviesa el río Guadiana,la iglesia de Santiago, el teatro romano y la plaza de Hernán Cortés (lugar donde nació este gran conquistador extremeño) con una estatua de este gran personaje ilustre de Extremadura.
Además, aún existen los cimientos donde estaba la casa natal de Hernán Cortés. Una gran piedra nos muestra donde estaba la habitación donde nació el conquistador.
Mérida
Mérida, también conocida como “la pequeña Roma”, fue fundada por los romanos. Está declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es un lugar que tiene presencia romana, visigoda, musulmana y cristiana.
Tienes que visitar el Teatro Romano, construido entre los siglos 15 y 16 A.C, y que hoy en día aloja el Festival de Teatro Clásico.
Aparte de este gran monumento histórico-artístico, tienes que recorrer el anfiteatro, el puente romano, el templo de Diana, el arco de Trajano o el acueducto de San Lorenzo y su Museo Nacional de Arte Romano. Es una auténtica experiencia sobre historia en vivo y en directo.
Albuquerque
Albuquerque se alza muy cerca de la frontera con el país vecino, Portugal. Se asienta en la sierra de San Pedro, cuya historia siempre va unida a guerras con el país luso.
Lo que más destaca de este pueblo es el Castillo de Luna. Lo verás coronando el centro histórico de Albuquerque. De época románica, es una de las fortalezas más conocida de la Raya (frontera terrestre entre España y Portugal).
Tampoco te puedes perder el recorrer su recinto amurallado, el barrio gótico medieval, el castillo de Azagala y las iglesias de Santa María del Mercado y de San Blas.
Todos los años se celebra el Festival Medieval de Alburquerque. Podrás disfrutar de una variedad de actividades, canjear tu dinero por maravedíes para que la experiencia sea más real, y con luchas caballerescas como principal atracción de este festival que recrea la época medieval de este pueblo con encanto.
Ven a Extremadura, destino tranquilo y seguro donde poder disfrutar en compañía y en solitario, donde la gastronomía nos llena de esperanza y los cielos nos dejan ver las constelaciones y las aves, surcando la dehesa o los montes, donde hacer senderismo es una fiesta para los sentidos. Báñate en sus aguas cristalinas procedentes de las cima que te esperan con calma o bajando a gran velocidad por cataratas, sintiendo como recorre esa frescura que hará despertar tu lado más humano.